无论是走进药店，还是随手拿起家中的药盒，大家都可能看见otc的标识。otc是“over the counter”的缩写，意思是可以在柜台购买的药品，也就是人们常说的非处方药。那么，非处方药有何特点？使用非处方药前要注意哪些问题？今天，就请北京协和医院药剂科专家王少红为您介绍有关非处方药的知识。
非处方药有何特点？
药品分为处方药和非处方药。处方药是指凭执业医师或执业助理医师处方才可购买、调配和使用的药品，非处方药则是患者可以自行判断、购买和使用的药品。一般来说，服药者可在认真阅读药品说明书或咨询医师、药师后，自行使用非处方药。
非处方药的外包装印有“otc”标识。非处方药具有疗效确切、毒副作用小、不良作用发生率较低等特点，药物的适应症为患者能够自行判断的病症，大家可到社会药店中自行购买非处方药。
我国的非处方药分为甲类otc和乙类otc两类
甲类otc可在医疗机构药房，或在具有《药品经营许可证》且配备执业药师或药师以上技术人员的社会药店获得，须在专业人士的指导下购买和使用。
乙类otc除了可在社会药店和医疗机构药房获得外，还可在经过批准的普通零售商业企业获得。乙类otc安全性更高。
使用非处方药前要注意哪些问题？
在使用非处方药前，大家一定要仔细阅读药品说明书，重点关注以下几点：
1、成分。同时服用多种药物时，须确定这些药物是否含有相同的成分，避免重复用药，防止因药物过量引发不良反应甚至药物中毒。
2、适应证。明确药品是否针对您目前的疾病或症状。
3、用法用量。按照说明书规定的用法用量使用药品，莫随意增减药量。
4、特殊人群。药品说明书中一般包含儿童用药、老年人用药、孕妇及哺乳期妇女用药等内容，相关人群使用前一定要详细阅读以上内容，明确自己能否服用。
5、禁忌。提示哪类人群或哪些情况不可使用该药物。
6、不良反应。药品说明书中列出不良反应，是为了帮助您在出现相关情况时能够尽早识别，必要时及时就诊。当然，大家也不必过于紧张，并非每一名患者在用药后都会发生不良反应，不良反应的发生率一般较低。
7、注意事项。药品使用中其他需要关注的信息，您应仔细阅读。
虽然大家可以在药店购买非处方药，但这并不意味着非处方药可以随意使用。在用药前，请您务必仔细阅读药品说明书，必要时可咨询专业医生或药师。切勿盲目用药或自行增减药量，老年人等特殊人群尤需注意。
特别提醒，如果用药后症状无明显好转，请您及时就诊。