“许多癌症其实是被‘拖’出来的。”越来越多的研究显示，炎症与癌症之间存在着千丝万缕的联系，甚至1/6的癌症是由细菌或病毒感染引起的慢性炎症导致的。持续的慢性炎症不仅会损害身体健康，还可能为癌症的发生创造条件。一般来说，由炎症发展到癌症需要10年左右或者更长的时间，但如果患者有吸烟、饮酒、熬夜等不良习惯或癌症家族史，其发病时间可能会大大提前。
“许多癌症其实是被‘拖’出来的。”在社区健康讲座中听到医生这句话的张阿姨，如同被敲了一记警钟。她突然想到了自己忽略多年的胃部不适。她一直认为那不过是普通的胃痛，但医生的下一句话引起了她的警惕——“长期的慢性炎症，如果不加以重视和管理，有可能会恶变成癌症。”
很多人都可能像张阿姨一样，忽略了身体发出的信号，直到问题变得严重。但为什么慢性炎症会与癌症有如此深的联系呢？科学研究显示，持续的慢性炎症不仅会损害身体健康，还可能为癌症的发生创造条件。
从炎症发展到癌症可能需要10年
提起癌症，人人为之色变。可在检查报告上看到炎症，尤其是慢性炎症时，很多人却不以为意。近年来，越来越多的研究显示，炎症与癌症之间存在着千丝万缕的联系，甚至1/6的癌症是由细菌或病毒感染引起的慢性炎症导致的。那么，炎症是如何变成癌症的？哪些炎症可能会变成癌症？又该如何防止炎症变为癌症呢？
在正常情况下，人体内的炎症细胞和炎症因子产生的炎症反应，能够阻止病原微生物蔓延，并促进组织修复。但如果致炎因素持续存在，则会使大量的炎症因子和炎症介质被释放至局部微环境中，导致基因突变的风险增加，进而有引起正常细胞癌变的可能。
此外，众多的炎症细胞和炎症因子还参与肿瘤基质重塑和血管生成等过程，这不仅为肿瘤细胞的生长提供了舒适的“土壤”，还提升了肿瘤细胞的侵袭和转移能力。另外，肿瘤也可诱发炎症反应，使促癌因素持续存在。一般来说，由炎症发展到癌症需要10年左右或者更长的时间，但如果患者有吸烟、饮酒、熬夜等不良习惯或癌症家族史，其发病时间可能会大大提前。
警惕三种慢性炎症：慢性病毒性肝炎、慢性胃炎、慢性胰腺炎
慢性病毒性肝炎。在我国80%的肝癌患者有乙型肝炎病毒感染病史。肝癌的初期症状隐匿，约一半的患者发现时即为晚期，平均生存时间为6~12个月，预后极差。肝癌虽然可怕，但接种乙肝疫苗便能显著降低乙肝病毒感染的风险，从而预防肝癌的发生。
幽门螺杆菌感染引发的慢性胃炎。幽门螺杆菌是导致多种胃部疾病的重要致病因素，包括慢性胃炎、胃溃疡、胃癌等。幽门螺杆菌可侵袭胃上皮黏膜，导致炎症和溃疡的发生。目前临床常用的四联疗法对幽门螺杆菌的清除率达到了73%~88%，可显著降低患者胃癌的发病风险。
慢性胰腺炎。胰腺癌被喻为“癌症之王”，一项流行病学的调查结果显示，慢性胰腺炎患者罹患胰腺癌的风险是非慢性胰腺炎患者的20倍。有研究发现，慢性炎症能够对胰腺实质和导管造成损伤，而大量炎症介质可能会导致抑癌基因失活，并且伴随的继发炎症损伤将进一步促进炎症细胞浸润和导致腺泡细胞损伤，最终引发胰腺癌。
除了上述三种慢性炎症会引起癌变，结、直肠的慢性炎症、宫颈的慢性炎症以及牙周的慢性炎症、长期的呼吸系统炎症如慢性支气管炎等，也会引起相应组织的癌变。
如何阻断炎症向癌症转化
虽然炎症不一定会发展为癌症，但是慢性炎症无疑是癌症的催化剂。因此，防止炎症向癌症转化极为必要。
食为先——改善饮食习惯。增加膳食纤维的摄入，多吃蔬菜、水果和全谷物，这些食物可以减少炎症。减少加工食品和红肉的摄入，以降低慢性炎症的风险。
以动治疾——适度运动。久坐不动会抑制人体的免疫功能，增加感染的风险。研究发现，适当运动除了能增强机体的适应性外，还可以改善炎症因子水平。定期适度运动，如快步走、游泳或骑自行车，可以帮助减轻体重，降低慢性炎症的风险。每周至少150分钟的中等强度运动是推荐标准。
知己知彼——定期体检。从局部炎症逐步发展为癌症的过程，并不能在短时间内完成。癌症筛查能够及早发现癌前病变或癌症，从而采取有效的治疗措施，防止癌症的发生以及阻止癌症的进展。特别是对于有高风险因素的个体，如吸烟者、有家族遗传史者，更应该注重定期检查。