意大利研究人员发现，经常吃辣椒或有益心脏健康，降低死于心脏病或中风的风险。
意大利地中海神经疾病研究所人员经过8年随访意大利莫利赛区22811名居民的饮食习惯和健康状况后发现，研究对象每周吃辣椒在4次以上，死于冠心病风险降低44%，死于中风风险降低超过60%。此外，无论研究对象饮食习惯是否健康，经常食用辣椒似乎都有益心脏健康。
研究人员猜测，辣椒中所含的辣椒素或有益心脏健康。先前也有研究指出，辣椒素有消炎、镇痛的特性。相比而言，甜椒中所含的辣椒素较少，虽然食用甜椒也有益健康，但保护心脏的效果不明显。