近年来，越来越多牙齿缺失患者选择种植牙作为牙齿修复方案。与传统假牙相比，种植牙可以与自己的天然牙媲美，咀嚼、发音功能更好，美观、舒适度更高，是绝大多数情况下最佳的一种缺牙修复方法。
种植牙最长使用寿命的世界纪录由一名瑞典人保持，他在1967年接受了全口种植牙手术，至今已使用56年。那么，这是否意味着种植牙一定可以使用一辈子呢？其实，现实中有的患者种植后很短时间就出现了种植牙发炎、折裂、脱落等情况。这样糟糕的结果是由很多因素共同导致的，这一结果既可能与医疗有关，也可能与患者的使用、维护非常相关。今天就这一大众关心的种植牙寿命与维护问题，与读者详细说说。
种植牙与天然牙有何不同？
种植牙由埋在骨头里的种植体、上面的牙冠、以及连接种植体和牙冠之间的基台三部分组成。经常采用的治疗步骤是将种植体先植入牙槽骨内，待其与牙槽骨长到一起后，再安装基台、制作牙冠。具体的流程与周期长度因患者的骨头和牙龈的质、量情况、最佳治疗方案的抉择、患者的主观意愿等因素综合决定。
相比于传统的固定义齿，种植牙不需要磨除两侧健康的天然牙；也没有活动义齿的基托与卡环，减少了异物感；咀嚼功能更强，让发音更清晰。此外，美观上，种植牙也可能优于传统义齿。
那么，种植牙与天然牙有何不同？
虽然种植牙在外观上与天然牙十分接近，功能上也往往优于传统义齿，但因材质、组织解剖的局限，还是无法完全取代天然牙。与天然牙相比，种植牙的不同主要包括三个方面。
第一，材料。种植体和基台通常由钛合金、氧化锆等生物相容性非常好的材质制成，在受到巨大外力或过度使用时，会产生疲劳，进而出现种植体、基台折断、松动等情况。
第二，与骨的结合方式。天然牙与牙槽骨靠牙周膜连接，具有一定的缓冲空间。而种植牙直接与牙槽骨发生骨结合，缺少缓冲，其牢固程度受多方面因素影响，如种植体材料的生物相容性、牙槽骨的成骨情况、剩余可用骨量骨质等等。如果发生种植体周围炎症、创伤、骨质疏松、过大咬合力等原因，可能发生牙槽骨吸收，进而种植体发生松动、脱落。
第三，抗感染能力。在口腔卫生状况不好或周围组织不健康的情况下，种植牙比天然牙更容易发炎，而且发炎之后更不容易得到有效控制。
种植牙松动了怎么办？
种植牙的松动可能发生在牙冠、基台、种植体多个部位，患者如发现松动，需要尽快到医院就诊，由医生确定松动的部位、原因，再进行相应处理。
第一，牙冠松动。需要将松动的牙冠取下，去除导致松动等原因，清洁后再重新安装。
第二，基台松动。一般是由于连接基台与种植体的螺丝松解所导致，解除松动原因后，再重新安装。
第三，种植体松动。需要根据种植体松动的程度及原因，选择相应干预措施。
正确维护是种植牙长期稳定的保证
很多患者认为种植牙做好后便能胡吃海喝、终身使用了。其实，跟天然牙相比，种植牙除了不会发生虫牙外，其他天然牙有的问题，种植牙都可能发生，例如折裂、发炎、脱落等。如果造成牙齿缺损或缺失的根源没有纠正，那么种植牙同样存在损坏的极大风险。
保持良好的生活、口腔卫生习惯对种植牙的长期稳定有重要意义。同时，良好的习惯也能预防、减少其他牙齿的疾病发生。种植牙的维护可以总结为5点：
第一，保持口腔清洁。口腔卫生是保持天然牙和种植牙健康的基础，要采用正确的刷牙方法(推荐使用“巴氏刷牙法”)，坚持早晚刷牙。可以辅以冲牙器、牙线、间隙刷，对牙齿及牙周组织进行全面清洁，避免炎症的产生。
第二，避免咀嚼过硬食物。硬壳坚果、甘蔗、猪大骨、大闸蟹……都是令人无法抗拒的美食，但对种植牙患者来说，应该尽量避免咬这些过硬的食物。种植牙无法承受过大的咬合力，咀嚼过硬的食物可能造成种植牙的崩瓷、折断、种植体脱落等问题，导致种植失败。
第三，戒烟。香烟中的尼古丁、焦油等致癌物会对牙周组织产生慢性刺激，影响种植手术的伤口愈合以及牙周组织的修复。此外，烟渍的形成会使牙齿表面变得粗糙，让牙结石更容易沉积，引发牙龈炎症。因此，种植牙患者应尽量减少吸烟频率和数量。
第四，干预夜磨牙等口腔副功能。如果发现自己晚上会磨牙，要及时找到种牙医生，开展制作夜磨牙垫等干预措施。
第五，定期复诊。人的牙槽骨不是一成不变的，随着年龄增长，牙槽骨、种植体周围的牙龈、咬合高度等都会出现时空伴随的、动态的吸收与改建，定期复诊可以让医生及时进行调整或给出进一步治疗方案。
众所周知，天然牙是原装原配的，是父母给我们最好的礼物，天然牙依然是最好的牙齿，每个人日常要保持正确的口腔卫生习惯，养成良好的生活习惯，定期到口腔医生处检查，从根源上预防牙列缺损或缺失。在万不得已、牙齿必须拔除后，可以采用人类的“第三副牙齿”——种植牙来恢复牙列完整。在正规医疗机构、专业种牙医生的治疗后，一定要关注种植牙的正确、定期维护，要更注重口腔清洁。如果开始服用特殊药物(抗抑郁药物、双膦酸盐类药物、胃酸抑制剂等)，需要及时寻求种牙医生的进一步维护方案调整，以实现种植牙的长治久安、长期稳定。