日常中有不少小孩子平时都会不由自主地咬指甲，并且在他们成年后仍不能改掉这个习惯。科学家认为这可能是父母的原因，虽然目前还尚未确定“咬指甲”是种遗传行为，但可以观察到有些爱咬指甲的父母，即使在他们的孩子出生前改掉咬指甲的习惯，他们的孩子也更容易染上这个坏习惯。
为什么要咬指甲
有时，咬指甲可能是一种负面情绪和精神压力的标志。经常出现情绪紧张、焦虑或感到沮丧的人更容易咬指甲，他们认为咬指甲可以缓解那些负面情绪。而有些人会在无聊、饥饿或不安的时候去咬指甲，甚至是在“大脑放空”发呆的情况下，下意识地去咬指甲。
咬指甲的坏处
首先，长期咬指甲会让指甲变得奇形怪状，如果咬伤指甲周围的组织，那么指甲可能不再生长。其次，当人咬指甲的时候，由于指甲的韧性可能会损害牙齿，长此以往可能引起颌骨问题。最后，手是细菌的温床，指甲则是污垢的完美藏身之处，当人每天多次将手指送入口中，则增加了生病的几率。另外咬指甲的同时可能还会咬伤皮肤，使得细菌入侵增加了突破口。
当然咬指甲通常不会造成永久性伤害，但这仍是个不良习惯，应该改掉。
怎样改掉咬指甲的习惯
及时修剪指甲。这样就不会给牙齿更多咬的余地。
涂上指甲油。有些指甲油带有奇怪的味道，可怕的味道，还有颜色会让人下嘴前三思。
精心的美甲。不少人将指甲作为艺术发挥的背景板，那么一个完美的美甲作品则让你舍不得再去破坏。
戴手套。看起来这个方法比较愚笨，但其实是阻断咬指甲的有效方法，正是俗话说的“眼不见心不烦”。如果戴手套不方便，那么用纸盖住指甲也有同样的效果。
找到咬指甲的触发点。了解自己在什么时机容易咬指甲或者咬指甲的时候在思考什么，这样可以从触发点上有针对性的杜绝。
让手或嘴忙起来。手上握个压力球，或者敲敲键盘，嚼嚼口香糖，喝些碗装酸奶等。
先给自己设定小目标，比如一天或者三天不咬指甲，然后一周，一个月，逐渐改掉这个不好的习惯。