焦虑障碍的一些躯体症状和心脏病的症状很相似，不少心脏病患者伴有焦虑障碍。近年来，焦虑障碍成为冠心病的危险因素之一。
焦虑已成心脏疾病的催化剂
焦虑障碍的某些症状与心脏病的症状相似。不仅如此，长期焦虑会增加心血管系统负担。研究显示，焦虑可导致冠心病患者不良心脏事件风险增加36%-88%。这可能与焦虑和精神紧张会增加体内应激激素，导致心率过快，血压升高或大幅波动有关系。而且，心血管病患者常常合并焦虑障碍，这些患者的预后往往更差。
研究发现，在冠心病患者中，焦虑障碍(包括广泛性焦虑和惊恐发作)的患病率，高达常人的15倍。
最近我国一项研究发现，心绞痛患者中，有28.7%报告了焦虑症状，16%同时有抑郁和焦虑症状，这些患者出现再次住院、心肌梗死或者死亡等风险明显增加。而对于冠心病患者，合并焦虑也预示着再次发生心血管事件和死亡风险的显著上升。近年来，焦虑障碍成为冠心病的危险因素之一。
同是“心病”发作时机各不同
那么，如果出现心慌、胸闷、胸痛、气短等症状，如何区分究竟是焦虑障碍还是心脏病呢？焦虑障碍和心脏病发作的某些症状很相似，但两种疾病出现症状的时机不同。
心脏病常常在活动或者体力消耗的时候发作，而焦虑障碍的发作时间则没有规律，休息时也可能发作。
如果出现以上症状，首先应该冷静下来，停止活动，安静休息，无论是哪种情况，都建议你尽快到医院心内科做进一步检查来明确诊断。在医院，医生会根据病情需要给患者进行心电图、超声心动图，以及抽血查心肌酶等检查，从检查结果可以区分焦虑障碍和心脏病发作。
紧急情况别慌 这样处置
焦虑障碍患者中有这样一种情形——惊恐发作，这种类型发作时往往和心绞痛、急性心肌梗死的症状相似，也是突然起病，在几分钟内达到症状高峰，可能会伴有强烈的濒死感。不过，症状看似来势汹汹，却不会危及生命，一般安静休息后，十几分钟内可以自行缓解。
如果存在高血压、糖尿病、血脂异常等心脏病危险因素，或者之前有过心绞痛的患者，出现以上症状，同时没有硝酸甘油禁忌证(如心动过速、心跳过慢、青光眼、硝酸甘油过敏、24小时内服用过西地那非等)，这样的情况下，除了安静休息，还可以舌下含服一片硝酸甘油。若无效，5分钟后再次含服，如果含服硝酸甘油后症状缓解，很可能是心绞痛发作；如果15分钟后症状仍不缓解，应该立刻拨打120急救电话。